A experiência com macarrões que as crianças costumam fazer na escola se tornou tarefa
de adulto para os alunos do curso de Engenharia Civil do 10º semestre do Centro
Universitário do Planalto Central Apparecido dos Santos (UNICEPLAC). O desafio foi
lançado por meio de uma competição entre as turmas do curso e a meta era construir uma
ponte de macarrão, capaz de suportar o maior peso possível. A equipe vencedora
conseguiu que a estrutura suportasse 225 kg, um marco inédito para a faculdade.
A tarefa não foi nada fácil, cada equipe teve de utilizar cerca de um pacote e meio de
macarrão, cola, tubo de PVC e uma pequena barra de aço para a construção da estrutura.
A professora do curso de Engenharia Civil do UNICEPLAC e responsável pela competição,
Natália Torres, pediu que cada equipe erguesse uma ponte com no mínimo um metro de
comprimento e, no máximo, 20 centímetros de largura e 50 centímetros de altura. Cada
ponte poderia pesar no máximo 1,5 kg. Dadas as regras, os alunos começaram a colocar a
mão na massa, literalmente.
“Durante as aulas, combinei com os alunos que eles poderiam ficar livres para a escolha do
modelo de ponte. A partir daí, eles fizeram os cálculos para fornecer os dados iniciais, como
os ensaios de tração, medição do macarrão e a estimativa da quantidade de fios de
macarrão utilizados em cada uma das partes da ponte”, explica.
No dia de testar se as pontes eram, de fato, resistentes, a professora foi surpreendida com
um marco inédito para a faculdade. A equipe vencedora conseguiu que a ponte suportasse
225,4 kg, um recorde diante das características propostas.
As competições com pontes de macarrão são uma atividade acadêmica realizada em várias
instituições de ensino no Brasil e no exterior. A atividade envolve os alunos dos cursos de
Engenharia Civil com o objetivo de estabelecer uma relação entre a teoria abordada em
sala de aula e a prática.
“Esse método de ensino utilizando macarrão para a construção das réplicas de uma ponte,
contribui muito para o aprendizado dos futuros engenheiros do UNICEPLAC. É desta forma
que conseguimos demonstrar na prática como funcionam os cálculos das tensões e
resistência dos materiais para serem aplicados em estruturas de concreto armado, bem
como em estruturas metálicas e de madeira. Os princípios usados para construção das
pontes de macarrão são os mesmos para uma ponte de verdade”, finaliza a professora.
